Basketbol Şampiyonlar Ligi’nde TOFAŞ Basketbol Takımı, Son 16 Takıma kalmak için Nilüfer TOFAŞ Spor Salonu’nda Yunanistan temsilcisi PAOK Mateco’yu ağırladı. Seride 1-0 önde olan ve kazanarak adını Son 16’ya yazdırmak isteyen TOFAŞ, zorlu randevuya da istekli başladı.
İlk bölümlerde savunmasıyla öne çıkan temsilcimiz, Austin Wiley’nin basketiyle skoru 10-6’ya çekti. Ancak Fridriksson’ın dış atış isabetiyle farkı azaltan Yunanistan ekibi, Jamuni McNeace’nin basketiyle öne geçti. Cassius Winston’ın dış atış isabetiyle yeniden hareketlenen temsilcimiz, bu andan itibaren oyun ritminini de eline geçirdi. Savunmasını sertleştirerek top çalan TOFAŞ, ilk periyodu 23-16 önde tamamladı.
İkinci periyodun başlarında da bu rüzgarını sürdüren temsilcimiz, 15. dakikayı da 27-19’luk skor avantajıyla geçti. Bu andan itibaren hücumda bocalayan ve skor üretmekte zorlanan temsilcimiz, savunmada da dilediği ritmi koruyamayınca konuk ekip de giderek farkı eritti. Periyodun sonlarına doğru yeniden toparlayan temsilcimiz, soyunma odasına 32-31 önde girmeyi başardı.
Dönüşte üçüncü periyoda her iki ekip de hücum yönünden oldukça tutuk başlarken 25. dakika 37-37’lik eşitlikle geçildi. Dengede giden mücadelede eşitliği Beliauskas ve Harriosun’ın art arda dış atış isabetleriyle bozan PAOK Mateco, Gilmore’un smaç basketiyle de skoru 48-40’a getirerek farkı açtı. Farkı çift hanelere de çıkaran Yunanistan ekibi, final periyoduna ise 54-44 önde girdi.
Büyük heyecana sahne olan dördüncü periyotta rakibi hataya zorlayan temsilcimiz, yakaladığı fırsat hücumlarını ise sayılarla değerlendirdi. Winston’ın dış atış isabetiyle farkı 4’e indiren TOFAŞ, akabinde Homesley’nin de dış atış isabetiyle bu kez farkı bire indirdi. Marcus Denmon’ın serbest atış çizgisinden hata yapmamasıyla temsilcimiz, 35. dakikayı 61-60 önde geçti. Son 2 dakikaya girilirken 5 sayı geride olan temsilcimiz, etkili bir savunma yaparak önce J.J O’Brien’ın elinden 3 sayı, akabinde ise hücum ribaundunu alan Wiley’den 2 sayı bularak skoru dengeledi. Son bir dakikada her iki ekip de sayı bulamayınca maç 70-70’lik skor ile uzatmaya gitti.
Uzatma da her iki ekibin başa baş mücadelesi bir kez daha öne çıktı. Karşılıklı sayıların görüldüğü uzatmada Winston’ın sayısıyla skoru 78-78’e getiren temsilcimiz, son saniyede Winston’ın elinden basket bulamayınca skor değişmedi ve bir kez daha maç uzatmaya gitti. İkinci uzatmada da karşılıklı sayılar devam etti. Son 2 dakikaya 85-85’lik eşitlikle girilirken, nefes kesen mücadeleyi temsilcimiz, 88-87 kaybetti. Böylelikle seride durum 1-1’e gelirken, serinin üçüncü ve son maçı 16 Ocak Salı günü Yunanistan’da oynanacak.
